冶金工業產品繁多，生產流程各成系列，排放出大量廢水，是污染環境的主要廢水之一.循環用水是冶金廢水治理的一項重要措施.：發展和采用不用水或少用水及無污染或少污染的新工藝、新技術。發展綜合利用，從廢水廢氣中回收有用物質和熱能，減少物料燃料流失。企業內各種用水根據不同的水質要求，綜合平衡，串流使用，同時改進水質穩定措施，不斷提高水的循環利用率。發展適合冶金廢水特點的新的處理工藝和技術.

冷卻水的處理冷卻水在冶金廢水中所占的比例最大。鋼鐵廠的冷卻水約占全部廢水的70%。冷卻水分間接冷卻水和直接冷卻水。間接冷卻水，如高爐爐體、熱風爐、熱風閥、煉鋼平爐、轉爐和其他冶金爐爐套的冷卻水，使用后水溫升高，未受其他污染，冷卻后，可循環使用。若采用汽化冷卻工藝,則用水量可顯著減少,部分熱能可回收利用。直接冷卻水，如軋鋼機軋輥和輥道冷卻水、金屬鑄錠冷卻水等，因與產品接觸，使用后不僅水溫升高，水中還含有油、氧化鐵皮和其他物質，如果外排，會對水體造成淤積和熱污染，浮油會危害水生生物。處理方法是先經粗顆粒沉淀池或水力旋流器，除去粒度在100微米以上的顆粒,然后把廢水送入沉淀池沉淀，除去懸浮顆粒；為提高沉淀效果，可投加混凝劑和助凝劑；水中浮油可用刮板清除。廢水經凈化和降溫后可循環使用。冷軋車間的直接冷卻水，含有乳化油，必須先用化學混凝法、加熱法或調節pH值等方法，破壞乳化油，然后進行上浮分離，或直接用超過濾法分離。所收集的廢油可以再生，作燃料用。